Ήταν επιθετικός και είχε εξαιρετική ευχέρεια στο γκολ, αγωνίστηκε με μόνο δύο ομάδες στην καριέρα του με την Μίντλεσμπρο με την οποία πέτυχε 197 γκολ σε 213 αγώνες πρωταθλήματος και την Σάντερλαντ με την οποία σκόραρε και σκόραρε 54 γκολ σε 61 αγώνες πρωταθλήματος. Στις 26 Δεκεμβρίου 1962, ο Κλαφ τραυματίστηκε στο γόνατο του κατά τη διάρκεια ενός αγώνα εναντίον της Μπούρι μετά από πρόσκρουση με τον τερματοφύλακα. Ο τραυματισμός που είχε, συνήθως τερμάτιζε την καριέρα ενός ποδοσφαιριστή εκείνη την εποχή. Ο Κλαφ προσπάθησε να επιστρέψει δυο χρόνια αργότερα αλλά μετά από τρία μόλις παιχνίδια κατάλαβε ότι δεν θα έφτανε στα επίπεδα προ του τραυματισμού του και αποφάσισε να αποσυρθεί. Έπαιξε δύο φορές για την εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της Αγγλίας.
Η προπονητική του καριέρα του ξεκίνησε από την Χάρτπουλ Γιουνάιτεντ όπου και ένωσε τις δυνάμεις του με τον βοηθό του τον Πήτερ Τέιλορ που συνεργάστηκαν για 20 χρόνια στην ηλικία των 30 ετών ο Κλαφ ήταν ο νεότερος προπονητής στο πρωτάθλημα.
Ύστερα από μία επιτυχημένη διετία στη Χάρτπλουλ ο Κλαφ ανέλαβε την κολλημένη επί μία οκτώ χρόνια στη δεύτερη κατηγορία (σημερινή Τσάμπιονσιπ) Ντέρμπι Κάουντι ο Κλαφ μαζί με τον Τέιλορ με την μεθοδική δουλεία τους κατάφεραν πρώτα την άνοδο της ομάδας στην κορυφαία κατηγορία του Αγγλικού πρωταθλήματος το 1969 και στην συνέχεια την κατάκτηση του Πρωταθλήματος της Αγγλίας την σεζόν 1971-72 την οδηγούν μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών της επόμενης περιόδου. Οι σχέσεις με την διοίκηση της ομάδας ήταν κακές κυρίως λόγω της επιμονής του Κλαφ να καυτηριάζει ανοιχτά τις διοικητικές επιλογές. Έτσι, όταν ο Κλαφ και ο Τέιλορ δηλώνουν παραίτηση από την Ντέρμπι Κάουντι στις αρχές της περιόδου 1973-74, αυτή γίνεται δεκτή από την διοίκηση της ομάδας.
Αίσθηση είχε προκαλέσει το γεγονός όταν ο Μπράιαν Κλάφ ανέλαβε την ομάδα της Λιντς Γιουνάιτεντ. Ο Κλαφ είχε εκφραστεί πολλές φορές με σκληρά λόγια για τους ποδοσφαιριστές της Λιντς που εκείνη την εποχή ήταν πάντα στις 4-5 καλύτερες ομάδες της Αγγλίας Κυρίως λόγω του σκληρού και αντιαθλητικού παιχνιδιού των ποδοσφαιριστών της. Στην διάρκεια της μικρής θητείας μόλις 44 ημέρες είχε δηλώσει πως προπονεί την πιο βρώμικη ομάδα του πλανήτη.
Στις 6 Ιανουαρίου 1975 ο Μπράιαν Κλάφ και ο άμεσος συνεργάτης και βοηθός του Πήτερ Τέιλορ αναλαμβάνουν την Νόττινγχαμ Φόρεστ που αγωνίζεται στην δεύτερη κατηγορία και την οδηγούν ως την κορυφή της Ευρώπης. Το 1977 κερδίζει την άνοδό της στην πρώτη κατηγορία αφού τερματίζει στην τρίτη θέση. Την επόμενη τριετία η Νόττινγχαμ Φόρεστ με τον Κλαφ στον πάγκο θα πετύχει της μεγαλύτερες επιτυχίες στην ιστορία της .Την αμέσως επόμενη σεζόν, 1977-78, κέρδισε τον Αγγλικό πρωτάθλημα, κάτι που ελάχιστες νεοφώτιστες ομάδες είχαν καταφέρει ως τότε και καμιά δεν κατάφερε έκτοτε. Το ακόμα πιο εκπληκτικό είναι ότι την επόμενη χρονιά, 1978-79, κατακτάει το Κύπελλο Πρωταθλητριών νικώντας στον τελικό τη σουηδική Μάλμε με 1-0. Το 1980 ξανακέρδισε το Κύπελλο Πρωταθλητριών νικώντας με 1-0 το Αμβούργο. Ακολούθησαν κι άλλοι τίτλοι και διακρίσεις Τον Μάιο του 1993 έπειτα από 18 χρόνια, όταν ο σύλλογος υποβιβάστηκε ξανά ο Μπράιαν Κλαφ αποφάσισε να αποσυρθεί από την προπονητική. Στα 18 χρόνια που έμεινε στο Νόττινγχαμ κέρδισε με την ομάδα τρία ευρωπαϊκά τρόπαια, ένα Πρωτάθλημα και τέσσερα Λιγκ Καπ Αγγλίας.
Η ζωή του Μπτάιαν Κλάφ έγινε και ταινία με τιτλο The Damned United, μια εξαιρετική βιογραφία που αξίζει να τη δείτε όλοι!!!
Δείτε το trailer:
http://www.sportday.gr
