Η υψηλότερη κορυφή του κόσμου –ή
μήπως όχι;- το Έβερεστ, έχει δημιουργήσει ένα θρύλο γύρω από το όνομά
της και όχι άδικα. Και ο αριθμός εκείνων που επιχειρούν να την
«κατακτήσουν», παρά τις πολλές δυσκολίες, αυξάνεται διαρκώς.
Το βουνό ονομάστηκε έτσι προς τιμήν του Sir George Everest, διευθυντή ενός τμήματος της Μεγάλης Τριγωνομετρικής Έρευνας της Ινδίας, που έλαβε χώρα όταν η Ινδία ήταν ακόμα Βρετανική Αποικία. Ένα απόγευμα του 1852 στο Dehra Dun της αυτοκρατορικής Ινδίας, ο υπάλληλος-υπολογιστής (αυτή ήταν τότε η επίσημη ονομασία των υπαλλήλων που έκαναν υπολογισμούς) Hennessey μπήκε στο γραφείο του προϊσταμένου του ανακράζοντας: «Κύριε, ανακάλυψα το ψηλότερο βουνό του κόσμου». Ο προϊστάμενός του, Sir Andrew Waugh, ενθουσιασμένος έδωσε το όνομα του διευθυντή-προκατόχου του, στο ψηλότερο βουνό της Γης. Το τοπικό του όνομα είναι Chomolungma που σημαίνει «Θεά Μητέρα της Γης».
Το Έβερεστ προσελκύει πολλούς ορειβάτες, έμπειρους, είτε άλλους που είναι πρόθυμοι να προσλάβουν επαγγελματίες οδηγούς. Αν και δεν παρουσιάζει σημαντικές τεχνικές προκλήσεις αναρρίχησης στην κλασική διαδρομή, εγκυμονεί κινδύνους, όπως η ασθένεια του υψομέτρου, οι καιρικές συνθήκες και οι ισχυροί άνεμοι.
Οι περισσότερες απόπειρες ανάβασης, γίνονται κατά τη διάρκεια του Μαΐου, πριν από την εποχή των μουσώνων του καλοκαιριού. Προσπάθειες γίνονται ορισμένες φορές και μετά τους μουσώνες, τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο, αλλά οι λιγότερο σταθερές καιρικές συνθήκες, τις καθιστούν εξαιρετικά δύσκολες.
Οι πρώτοι που κατάφεραν να ανέβουν στην κορυφή του Έβερεστ ήταν ο Edmund Hillary (1919-2008) και ο Tenzing Norgay στις 29 Μαΐου του 1953. Μέχρι το τέλος της ορειβατικής σεζόν του 2010, το κατόρθωμά τους επαναλήφθηκε άλλες 5.104 φορές από περίπου 3.142 ανθρώπους, ενώ 219 ήταν οι ορειβάτες που πέθαναν προσπαθώντας να φτάσουν στην κορυφή. Η αυξανόμενη δημοτικότητα του Έβερεστ για τους αναρριχητές, φαίνεται από το γεγονός ότι το 77% των επιτυχημένων αναβάσεων έγιναν από το 2000 και μετά και μόνο το 2007 καταγράφηκαν 633 αναβάσεις.
Μερικά ακόμη ενδιαφέροντα
1. Εάν μετρήσει κάνεις το ψηλότερο σημείο από το κέντρο της Γης και όχι από την επιφάνεια της θάλασσας, τότε το ηφαίστειο Chimborazo στην χώρα του Ισημερινού, με ύψος από την θάλασσα 6.268 μέτρα, είναι κατά 2.168 μέτρα ψηλότερο από το Έβερεστ και αυτό γιατί η Γη δεν είναι τέλεια σφαίρα και τα σημεία κοντά στον ισημερινό είναι πιο μακριά από το κέντρο της Γης από τα σημεία της υπόλοιπης επιφάνειάς της.
3. Ο Apa Sherpa από το Νεπάλ, κατέχει το ρεκόρ για την ανάβαση στην κορυφή του βουνού, περισσότερες φορές από οποιοδήποτε άλλο άτομο (21 φορές από τις 10 Μαΐου 1990, μέχρι τις 11 Μαΐου 2011).
4. Ο ορειβάτης Mark Inglis, που έχει δύο τεχνητά μέλη, αποκάλυψε σε συνέντευξή του στον Τύπο στις 23 Μαΐου 2006, ότι η αναρριχητική του ομάδα και πολλές ακόμη, είχαν προσπεράσει τον ορειβάτη David Sharp που βρισκόταν σε κίνδυνο, στις 15 Μαΐου, κάτω από μια προεξοχή βράχου στα 450 μέτρα πριν την κορυφή, χωρίς να επιχειρήσουν διάσωση. Η αποκάλυψη προκάλεσε πολλές συζητήσεις σχετικά με την ηθική των ορειβατών, ειδικά στις σκληρές συνθήκες που επικρατούν στη «ζώνη του θανάτου» (υψόμετρο πάνω από τα 8.000 μέτρα, όπου η ποσότητα του οξυγόνου δεν είναι αρκετά μεγάλη για να διατηρήσει την ανθρώπινη ζωή) στα τελευταία 850 μέτρα του Έβερεστ. Οι ορειβάτες που τον άφησαν δήλωσαν ότι οι προσπάθειες διάσωσης θα ήταν μάταιες και θα είχαν προκαλέσει περισσότερους θανάτους.
6. Η θερμοκρασία στην κορυφή, κυμαίνεται μεταξύ -20 º C και -35 º C κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Η πιο κρύα θερμοκρασία που έχει καταγραφεί, ήταν -41 º C (σε αρκετές περιπτώσεις το Δεκέμβριο 2002, τον Ιανουάριο και το Φεβρουάριο του 2003. Η θερμότερη θερμοκρασία ήταν -16 º C.
7. Θεωρείται ότι οι τεκτονικές πλάκες της περιοχής, προσθέτουν ύψος και μετακινούν προς τα βορειοδυτικά την κορυφή, με την κίνησή τους. Δύο υπολογισμοί δείχνουν τους ρυθμούς μεταβολής στα 4 mm ανά έτος προς τα πάνω και 3 έως 6 mm το χρόνο, βορειοανατολικά. Αλλά άλλοι ισχυρίζονται πιο μεγάλη πλάγια κίνηση (27 mm), ακόμη και συρρίκνωση.
http://www.clickatlife.gr