Η
Διεθνής Ημέρα Εξαφανισμένων Παιδιών διοργανώνεται κάθε χρόνο στις 25
Μαΐου για να ευαισθητοποιήσει το κοινό σχετικά με το παγκόσμιο πρόβλημα
της εξαφάνισης παιδιών και παράλληλα να επισημάνει στους γονείς τα μέτρα
που πρέπει να λάβουν για την προστασία των παιδιών τους.
Καθιερώθηκε
πρώτα ως Εθνική Ημέρα Εξαφανισμένων Παιδιών στις ΗΠΑ, με απόφαση του
Αμερικανού προέδρου Ρόναλντ Ρίγκαν το 1983 και με την πάροδο του χρόνου
διεθνοποιήθηκε.
Η επιλογή της 25ης Μαΐου σχετίζεται με την
ημερομηνία εξαφάνισης το 1979 του εξάχρονου Έιταν Πατς, η περίπτωση του
οποίου συντάραξε τις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του International
Centre for Missing & Exploited Children (2014), κάθε χρόνο
εξαφανίζονται: 800.000 παιδιά στις ΗΠΑ, 100.000 στη Γερμανία, 45.000 στη
Βραζιλία, 20.000 στην Αυστραλία και 15.000 παιδιά στη Ρωσία.
Στη
χώρα μας, σύμφωνα με «Το Χαμόγελο του Παιδιού», το 2014 καταγγέλθηκαν
111 περιπτώσεις εξαφανισμένων παιδιών, από τις οποίες ο οργανισμός
διαχειρίστηκε τις 91 περιπτώσεις, εκ των οποίων οι 82 εξιχνιάστηκαν και
τα παιδιά επέστρεψαν στις οικογένειές τους.
